Recientemente CMEC de SINOMACH se encargó de la ejecución de la primera fase del proyecto de reconstrucción del Ferrocarril Belgrano Cargas en Argentina (en lo sucesivo, "La primera fase del proyecto del Ferrocarril Belgrano"), la cual finalmente fue completada con éxito luego de una década de trabajo.  

"Tengo mucha suerte de participar en un proyecto tan grande justo después de graduarme. Esta ha sido una valiosa plataforma de aprendizaje", afirmó Xiao Yao, gerente de la primera fase del proyecto del Ferrocarril Belgrano Cargas de CMEC. 

La primera fase del proyecto del Ferrocarril de Belgrano Cargas consistió principalmente en la renovación de unos 1.500 kilómetros de vías férreas existentes, utilizando materiales y equipos ferroviarios de fabricación china, como rieles, traviesas y sujeciones.  Con este proyecto, se conectan las principales zonas productoras de granos de Argentina con los puertos más destacados, así como con los países vecinos hacia el norte. Ya en 1876, Argentina construyó este ferrocarril de mercancías de Belgrado, un importante corredor para el transporte de grano y alimentos, pero debido a la falta de mantenimiento, la mayoría de los tramos estaban abandonados, y apenas eran operativos de forma precaria unos 1.500 kilómetros de la línea de 7.409 kilómetros en su totalidad. 

“Este es el tramo más importante de la línea principal que queremos transformar. Cuando realizamos la inspección de toda la línea, lo que vimos fue que había tramos en los que sólo quedaban dos rieles al descubierto, algunos tramos estaban inundados de agua, y los trenes avanzaban de forma muy lenta, a poco más de 20 kilómetros por hora, y a menudo se descarrilaban. Muchas empresas se veían obligadas a optar por el transporte por carretera, que tiene unos costes de transporte más elevados, y a menudo los camiones se quedaban atascados en largas colas de decenas de kilómetros en las carreteras que llevan al puerto”, afirmó Xiao Yao. 

En noviembre de 2014, Xiao Yao llevó a China a un grupo de ingenieros argentinos, encabezados por Mariano, para inspeccionar algunas fábricas, y en siete días visitaron sobre el terreno más de una docena de empresas manufactureras, entre ellas Wuhan Iron and Steel, China National Railway Corporation (CNRC) y Liaoning Zizhu.  En Wuhan Iron and Steel, cuando vió el equipo de laminación continua desplegando rieles de 100 metros de longitud de una sola vez, Mariano se quedó boquiabierto e incluso dijo: “En el futuro, vamos a utilizar rieles como estos”. 

En agosto de 2015, Xiao Yao llevó a Mariano y a un grupo de ingenieros argentinos a China y, tras visitar Pekín y Shanghái, los ingenieros argentinos pidieron ir a ciudades de tercer nivel. “Así que los llevé a Ziyang, en Sichuan. En lo profundo de las montañas, vieron cómo se fabricaba un equipo de calidad mundial y luego se transportaba sin obstáculos, lo que les pareció inimaginable y quedaron convencidos de las posibilidades”. Xiao Yao contó que, sólo en 2015, Mariano vino tres veces a China, no sólo en calidad de ingeniero de la parte argentina del proyecto del ferrocarril Belgrano, sino también a título personal. Mariano no sólo fue por su cuenta, sino que también invitó a sus propios profesores.  Estaba muy entusiasmado, porque había muchas cosas que su país no tenía. 

A través del estudio continuo y constantes inspecciones, Mariano, quien inicialmente solo tenía conocimientos teóricos como supervisor de construcción civil, ha crecido en su profesión, hasta convertirse en el director técnico de la empresa nacional de Ferrocarriles de Argentina, y comenzó a enseñar en la nueva especialidad universitaria de ingeniería ferroviaria, recientemente creada. Xiao Yao comentó, “Argentina solía ser un gran país ferroviario, pero después la privatización de los ferrocarriles, la inversión extranjera no promovió la expansión de las líneas ferroviarias, ni un buen mantenimiento de las líneas existentes, lo que resultó en una brecha de talento. Mariano como representante de un grupo de ingenieros argentinos, a través de la participación de la primera fase del proyecto Ferrocarril Belgrano Cargas, han conocido los equipos ferroviarios de clase mundial, así como la tecnología de la construcción.  Ellos adquirieron experiencia a través de la práctica en este gran proyecto, se convierten en un nuevo grupo de sólidos talentos para su país”. 

Con la entrega escalonada del proyecto de renovación del ferrocarril y la entrega de 3.500 vagones y 107 locomotoras de combustión interna diseñadas y fabricadas independientemente por China, la velocidad de circulación y la estabilidad de los trenes de mercancías en la línea de Belgrado han mejorado considerablemente, y la capacidad anual de transporte de mercancías ha aumentado de 760.000 toneladas en 2013 a 2,65 millones de toneladas en la actualidad. Argentina, el “Granero del mundo” de soja, trigo, maíz y otros productos agrícolas de alta calidad, vuelven a venderse en todo el mundo a través del ferrocarril, los costes de flete cayeron un 80%, la competitividad del mercado internacional y la capacidad de generar divisas a través de la exportación ha incrementado considerablemente. El responsable de la empresa de transporte ferroviario de carga de la Argentina, expresó que el ferrocarril en Argentina está experimentando su renacimiento, lo cual tiene un significado estratégico positivo en términos de empleo, generación de divisas para la Argentina y equilibrar su balanza comercial.  

El proyecto es también un vivo testimonio de la amistad entre China y Argentina, ya que la construcción de la primera fase del proyecto del Ferrocarril Belgrano Cargas ha creado más de 4.800 puestos de trabajo directos y más de 18.000 empleos indirectos en las ocho provincias situadas a lo largo de la ruta del ferrocarril. “A lo largo del Ferrocarril Belgrano Cargas, a menudo se puede ver a la población local tomándose fotos con los equipos ferroviarios chinos”. Xiao Yao está aún más satisfecho de que a través de la primera fase del proyecto del Ferrocarril de Belgrado, más y más ingenieros ferroviarios argentinos han aprendido acerca de los equipos ferroviarios chinos, los materiales ferroviarios y los estándares chinos, los cuales han dejado una impresión positiva de la excelente calidad de los productos chinos, el servicio postventa oportuno y considerado, y precios moderados. “¡Se puede decir que la marca china han sido todo un éxito en la Argentina, y ha logrado beneficios sociales significativos!”. 

Basándose en la alta aprobación y la confianza en CMEC, en 2020, atestiguado por el presidente argentino Alberto Fernández, CMEC y el Ministerio de Transporte de Argentina firmaron otro Acuerdo Complementario V del Proyecto de Renovación del Ferrocarril Belgrano Cargas de la Argentina y un Memorando de Cooperación del Proyecto de Renovación del Ferrocarril del Corredor Norte de la Patagonia. 

En febrero de 2022, Argentina se puso a la cabeza de los países de América Latina en unirse a la familia de cooperación de la iniciativa de "La Franja y la Ruta". En junio de este año, los dos gobiernos firmaron un nuevo plan de cooperación sobre la promoción conjunta de la construcción del “La Franja y la Ruta”. En el futuro, CMEC continuará haciendo esfuerzos incansables para ampliar aún más la cooperación ferroviaria entre China y Argentina, y de esta forma, seguir escribiendo un nuevo capítulo de la amistad entre ambos países.